Le plus grand entrepôt de cafés spéciaux au monde

Il y a des projets qui ne se contentent pas d’agrandir une entreprise — ils redessinent la carte mondiale d’une industrie tout entière, consolidant le rôle du Brésil comme le géant mondial du secteur.

C’est le cas de celui qui prend vie aujourd’hui à Poços de Caldas, une ville située dans le Sud de l’État du Minas Gerais, au Brésil. Déjà réputée à l’international pour ses eaux thermales et son climat de montagne, cette commune brésilienne accueillera bientôt le plus grand entrepôt de cafés spéciaux au monde.

Le projet est signé Bourbon Specialty Coffees, une entreprise fondée à Poços de Caldas même en l’an 2000. Aujourd’hui, elle s’impose comme une référence internationale du café de spécialité, exportant l’excellence des grains brésiliens vers plus de 40 pays. Depuis 2007, l’exportateur fait partie du groupe suisse ECOM Agroindustrial Corp., l’un des leaders mondiaux du commerce de matières premières agricoles

Un investissement à la hauteur de l’ambition

Les chiffres donnent la mesure du projet : 250 millions de reais d’investissement total, un terrain de 125 000 m², et à terme 42 000 m² de surface bâtie. La première phase, déjà en construction depuis mai, mobilise 18 000 m² et 120 millions de reais. Une fois pleinement opérationnel — l’entrée en service est prévue pour le premier semestre 2028 —, le complexe pourra mouvementer jusqu’à deux millions de sacs de café par an, avec une capacité de stockage d’un million de sacs.

Le fondateur de Bourbon, Cristiano Ottoni, ne cache pas la logique stratégique du choix : Poços de Caldas a été retenue pour sa position géographique, ses infrastructures logistiques et sa proximité avec les principales régions productrices de cafés spéciaux du pays. Le site intégrera même un système de granalisation — une technologie qui permet de stocker et de transporter le café en vrac, sans les traditionnels sacs de jute, une petite révolution logistique pour le secteur.

Le chantier devrait générer une centaine d’emplois directs, sans compter l’effet d’entraînement attendu sur les fournisseurs et prestataires de services de toute la région.

Le Brésil, toujours plus incontournable sur la scène du café spécial

Si le géant du café brésilien est bien connu du grand public, le pays reste le premier producteur mondial, c’est la montée en puissance du segment spécial qui redessine aujourd’hui son image à l’international. Fini le café perçu comme simple matière première : place à un produit d’origine, tracé, noté, dégusté comme un grand vin.

Ce mouvement dépasse largement le Minas Gerais. Ces dernières semaines, une mission commerciale du projet « Brazil. The Coffee Nation », porté par l’Association brésilienne des cafés spéciaux (BSCA) en partenariat avec l’agence de promotion des exportations ApexBrasil, a conduit 77 entrepreneurs brésiliens jusqu’en Angleterre puis en Belgique, pour participer au salon World of Coffee de Bruxelles. Résultat : 33,1 millions de dollars de contrats signés sur place, et environ 219 millions de dollars supplémentaires projetés sur les douze prochains mois. Un signal clair envoyé directement au cœur de l’Europe francophone.

Une région qui monte

Le Minas Gerais reste, et de loin, le premier producteur national de café spécial. Mais un autre État attire désormais l’attention des connaisseurs : Goiás. Sans rivaliser en volume, l’État affiche aujourd’hui la meilleure productivité de café par hectare de tout le Brésil, un indicateur qui traduit des investissements soutenus en technologie et en bonnes pratiques agricoles. Des régions comme Cristalina, Catalão, Ouvidor, Ipameri, Morrinhos et le Sud-Ouest de Goiás, situées en altitude, gagnent une réputation grandissante pour la qualité de leurs grains.

Ce double mouvement, l’infrastructure XXL du Minas Gerais et la montée en qualité du Goiás, dessine un Brésil du café à deux vitesses, mais parfaitement complémentaires : d’un côté, la capacité logistique pour conquérir le monde ; de l’autre, de nouveaux terroirs prêts à séduire les palais les plus exigeants.

Le Brésil ne se contente plus d’exporter du volume. Il exporte désormais une expertise, une infrastructure et une nouvelle génération de cafés capables de rivaliser, en finesse, avec les meilleures origines du monde. Et cette histoire, on le voit bien, ne fait que commencer.

Brasil à Table — Le Brésil ne s’explique pas. Il s’expérimente.