L’histoire du vin qui a surpris le monde et placé le cœur du Brésil sur la carte internationale des grands terroirs

Par Dani Mendez

Pendant longtemps, lorsqu’on parlait de vin brésilien à l’étranger, tous les regards se tournaient naturellement vers le sud du pays.

La Serra Gaúcha, les vallées du Rio Grande do Sul ou encore les vignobles d’altitude de Santa Catarina incarnaient presque à eux seuls l’identité viticole nationale. Aux yeux de nombreux professionnels internationaux, le Brésil viticole semblait avoir trouvé ses frontières naturelles.

Puis est arrivé Goiás.

Et avec lui, une question que peu d’experts se posaient encore il y a quelques années : et si l’un des futurs terroirs du vin brésilien se trouvait au cœur du Cerrado ?

Cette interrogation a pris une dimension nouvelle en juin 2026, lorsque les résultats du Decanter World Wine Awards ont été dévoilés à Londres. Considéré comme l’un des concours les plus influents et les plus respectés de l’industrie viticole mondiale, le DWWA a réuni cette année près de 17 000 vins provenant de 58 pays, dégustés à l’aveugle par un panel international d’experts, de Masters of Wine et de professionnels parmi les plus reconnus du secteur.

Parmi les centaines de médailles décernées, un nom a particulièrement retenu l’attention au Brésil : le Udu de Coroa Azul Grande Reserva Cabernet Franc 2023, élaboré par la vinícola São Patrício, dans la ville de Rianápolis, au cœur de l’État de Goiás.

Le vin a remporté une médaille d’or.

Une distinction rare.

Et surtout, une récompense qui dépasse largement le simple succès commercial d’un domaine.

Car derrière cette médaille se cache une histoire plus profonde : celle d’un territoire qui commence à être reconnu pour son potentiel viticole exceptionnel.

Pour comprendre l’importance de cette victoire, il faut d’abord comprendre ce qu’est réellement le Decanter World Wine Awards.

Fondé par le magazine britannique Decanter, référence mondiale dans l’univers du vin, le concours s’est imposé au fil des années comme l’une des compétitions les plus exigeantes de la planète. Son influence est telle qu’une médaille obtenue à Londres peut transformer le destin commercial d’un domaine, ouvrir des marchés internationaux et attirer l’attention des importateurs du monde entier. Les dégustations se déroulent à l’aveugle selon un protocole particulièrement rigoureux, ce qui garantit une évaluation fondée uniquement sur la qualité du vin.

Dans cet univers extrêmement compétitif, où s’affrontent les grands noms de Bordeaux, de Toscane, de la Napa Valley ou encore de la Rioja, voir apparaître le nom d’un domaine de Goiás relève presque de l’inattendu.

Et pourtant, cette reconnaissance n’est pas le fruit du hasard.

Depuis plusieurs années, une révolution discrète est en cours dans le Centre-Ouest brésilien.

Loin des régions viticoles historiques, des producteurs explorent de nouvelles approches, de nouveaux climats et de nouvelles techniques de culture adaptées aux réalités tropicales du pays.

Le résultat est fascinant.

Contrairement à l’Europe, où les saisons dictent traditionnellement le cycle de la vigne, certaines régions du Brésil ont développé des modèles de production innovants qui permettent de maîtriser les périodes de maturation des raisins. Cette capacité d’adaptation a ouvert des perspectives inattendues pour la viticulture nationale.

Dans le Vale do São Patrício, les vignes évoluent dans un environnement très différent de celui que l’on associe traditionnellement au vin.

Nous sommes ici au cœur du Cerrado.

Le paysage est dominé par une végétation unique, des saisons marquées par l’alternance entre sécheresse et pluie, ainsi qu’une luminosité exceptionnelle.

Longtemps perçu uniquement comme une région agricole, ce territoire révèle aujourd’hui une autre facette de son identité.

Une facette plus raffinée.

Plus ambitieuse.

Plus surprenante aussi.

Le choix du Cabernet Franc n’est d’ailleurs pas anodin.

Souvent éclipsé par le Cabernet Sauvignon dans l’imaginaire collectif, le Cabernet Franc est pourtant l’un des cépages les plus nobles du monde viticole. Originaire de France, il est notamment associé à la vallée de la Loire, où il produit certains des vins les plus élégants du pays.

Apprécié pour sa fraîcheur, sa finesse aromatique et sa capacité à exprimer le terroir, il séduit aujourd’hui de plus en plus de producteurs à travers le monde.

Le fait qu’un Cabernet Franc produit à Goiás ait convaincu un jury international aussi exigeant constitue un signal fort.

Cela signifie que le terroir local possède une capacité d’expression suffisamment singulière pour rivaliser avec des régions bien plus établies.

Mais au-delà de la qualité intrinsèque du vin, cette récompense raconte quelque chose de plus important encore.

Elle raconte l’évolution du regard porté sur le Brésil.

Pendant des décennies, le pays a été identifié à ses matières premières.

Le café.

Le sucre.

Le soja.

La viande.

Aujourd’hui, une autre image émerge progressivement.

Celle d’un pays capable de produire des biens culturels, gastronomiques et artisanaux à très forte valeur ajoutée.

Dans cette transformation, le vin joue un rôle particulier.

Parce qu’aucun produit n’est plus intimement lié à la notion de territoire.

Un vin raconte un paysage.

Un climat.

Un sol.

Une histoire humaine.

Une identité.

Lorsqu’un vin reçoit une médaille d’or à Londres, c’est donc tout un territoire qui est reconnu.

Dans le cas du Udu de Coroa Azul, c’est également une victoire symbolique pour Goiás.

Pendant longtemps, l’État a été associé à l’agriculture, à l’élevage et à la puissance économique de l’agrobusiness brésilien.

Ces dernières années, une nouvelle réalité est apparue.

Goiás devient également une terre de gastronomie.

Une terre de produits d’exception.

Une terre capable de surprendre les observateurs internationaux.

Le succès croissant des ingrédients du Cerrado dans les restaurants contemporains, l’intérêt grandissant pour les produits artisanaux locaux et désormais cette reconnaissance dans l’univers du vin participent d’un même mouvement.

Celui d’une valorisation du territoire.

Cette dynamique rejoint d’ailleurs une tendance mondiale.

Les consommateurs recherchent de plus en plus des produits authentiques, traçables et porteurs d’une histoire.

Ils veulent comprendre l’origine de ce qu’ils consomment.

Ils cherchent des récits.

Des identités.

Des terroirs.

Dans ce contexte, le Cerrado possède un avantage considérable.

Il demeure encore largement méconnu à l’international.

Et cette relative discrétion constitue paradoxalement une force.

Elle permet au territoire de se présenter au monde avec fraîcheur, sans être prisonnier d’images préconçues.

Le succès du Udu de Coroa Azul Grande Reserva Cabernet Franc 2023 pourrait ainsi marquer le début d’un nouveau chapitre.

Non seulement pour la viticulture de Goiás, mais aussi pour la manière dont le monde perçoit le Centre-Ouest brésilien.

Car les grandes histoires gastronomiques commencent souvent ainsi.

Par une surprise.

Par une découverte.

Par un produit qui oblige les experts à regarder une carte autrement.

Il y a quelques années encore, peu de professionnels du vin auraient imaginé qu’un domaine situé à Rianápolis attirerait l’attention d’un jury réuni à Londres.

Aujourd’hui, cette réalité existe.

Et elle rappelle une vérité essentielle : les grands terroirs ne naissent pas de leur réputation.

Ils construisent leur réputation parce qu’ils produisent des vins capables d’émouvoir.

À travers cette médaille d’or, Goiás vient d’envoyer un message au monde du vin.

Un message discret, mais impossible à ignorer.

Le cœur du Brésil a désormais sa place sur la carte mondiale des grands terroirs émergents.

Et ce n’est probablement que le début.